Тайна Полтергейста - Страница 34

К оглавлению

34

Борланд наклонился и без церемоний ухватил снайпера за воротник.

— Кто ты?! — рявкнул он.

Незнакомый сталкер застонал и скривился от боли.

— Отпусти-и, — выдохнул он. — Я не… Чёрт! Больно!..

Борланд разжал пальцы, и снайпер снова упал на спину.

— Ты Призрак? — спросил Борланд. — Отвечай или подохнешь.

— Нет, — ответил снайпер, судорожно сглотнув, — Добей или помоги!

— Уотсон! — крикнул Борланд.

— Я в порядке, — ответил молодой парень, подымаясь во весь рост метрах в двадцати. Сделать это ему было нелегко. — Наконец-то я могу шевелиться. Лежать три часа без движения — удовольствие небольшое.

Краем глаза Борланд заметил приближающиеся фигуры Литеры и Фармера.

— Хочешь, чтобы боль ушла? — Борланд достал аптечку из рюкзака подошедшего Уотсона и вытащил из неё шприц с обезболивающим. — Тогда отвечай.

— Я не Призрак, — прохрипел раненый. — Укол… пожалуйста!

Быстрым движением Борланд вогнал иглу шприца в простреленное плечо снайпера и надавил на поршень.

— Учти, пуль у меня больше, чем инъекций, — предупредил Борланд.

— Я не Призрак, — повторил снайпер. На его щёки начал возвращаться румянец, хотя укол так быстро подействовать не мог; очевидно, у раненого превосходно работало самовнушение. — Призрака здесь нет.

— Но тебе известно о ком я говорю, так ведь? — спросил Борланд. — Ты сам кто?

Он быстро обыскал раненого и нашёл выключенный КПК, который и передал Уотсону.

— Меченый, — ответил снайпер, стиснув зубы. — Одиночка.

— Да, это так, — подтвердил Уотсон, внимательно изучая электронные данные. — Сталкер Меченый. Ни к одному из кланов не причислен.

— Что ты знаешь о Призраке? — задал вопрос Борланд.

Меченый криво улыбнулся.

— Вам его никогда не найти… — пробормотал он. — Никогда.

— "Долговцы" посчитали тебя Призраком, — сказал Борланд. — Они приняли тебя за него. Именно тебя. Почему?

Снайпер шлёпнул себя по груди здоровой рукой.

— Костюм, — произнёс он почти нормальным голосом. — Броня Призрака… уникальная. На мне сейчас. А Призрака вы не найдёте. Он скрылся… навсегда.

Раненый попытался подняться, и Борланд прижал подошвой его здоровое плечо.

— Не торопись так, — успокаивающе произнёс он. — Зачем ты стрелял в нас?

— Мне заказали, — ответил Меченый, пытаясь восстановить дыхание. — Дали задание.

— Кто заказал?

— Не знаю, — мотнул головой Меченый. — Я ничего не знаю! Был на Милитари, искал работу… На почту вдруг пришло задание: убить Борланда. И описание…

— Кто заказал?! — спросил Борланд погромче.

— Анонимно! — Меченый скорчил гримасу. — КПК проверьте! Там всё есть!

— Где запланировали встретиться?! — жёстко выпытывал Борланд.

— На Милитари, завтра, в полдень! Военные склады. Сказали, жди там по факту выполнения, мы сами с тобой свяжемся.

— Почему согласился? — спросил Фармер.

— Деньги, — коротко ответил Меченый. — Артефакты. Обещали после завершения. Не держи обиды, сталкер… Ничего личного.

Борланд нацелил на него винтовку.

— Договорились, — сказал он. Литера испуганно отступила на шаг назад.

Меченый начал ёрзать под ботинком Борланда.

— Борланд, не стреляй… — ослабевшим голосом попросил он. — Я всё равно облажался. Ты меня наказал, хватит! У меня семья, брат-сталкер… не надо. Дочка моя… Дина, Дина!

Меченый разрыдался. Так, как это делают мужчины, — внезапно, короткими импульсами. Образ Технаря возник в голове Борланда, и он с отвращением убрал ногу с плеча снайпера.

— Убирайся, — процедил он. — Увижу — буду стрелять первым.

Победивший в снайперской дуэли отвернулся от плачущего сталкера и зашагал прочь.

Уотсон бросил КПК на грудь Меченого, на прощание взглянув на него осуждающе. Фармер сплюнул, молча пригрозил снайперу винтовкой и ушёл, за руку увлекая за собой Литеру. Взволнованная девушка оглядывалась на Меченого. В глазах её читалось сострадание.

Глава 8
Шоколадный вор

— И что теперь? — спросил Уотсон, когда они добрались до промышленного корпуса, расположенного севернее.

— Призрак ускользнул, — ответил Борланд. — Но у меня есть одна идея… Ты сам-то как себя чувствуешь?

— Нормально, — небрежно, сказал Уотсон, пощупав свой живот, — Бронежилет выдержал. Стреляй он из винтовки, было бы куда хуже. А так… чем мне какой-то пистолет опасен? Да и в траве я успел отлежаться.

Борланд украдкой покосился на Уотсона, мысленно прикидывая габариты напарника. Если он сумел натянуть бронежилет под сталкерский комбинезон и не выглядеть при этом больше размером, то сам по себе парень, вероятно, ещё более тощий, чем кажется.

Команда расположилась в заброшенном заводском корпусе, неподалёку от входа. Отдыхая, расселись кто на чём. Со своего места Борланд мог видеть ступеньки, ведущие в подземелья лаборатории Х-18. Два года назад он находился прямо там, в узком коридоре, между титановой дверью, что отделила его от своих, и отрядом мародёров. Как давно это было…

— Что дальше? — спросила Литера. Она уже успокоилась и выглядела более уверенно.

— У меня было два варианта, — ответил Борланд. — Первый: найти Призрака и завладеть его артефактом, который меня вылечит. Второй: искать непосредственно заказчика, которому я чем-то не угодил. Как вы все предположили, это кто-то из Коалиции. С Призраком не вышло. Остаётся второй вариант.

— Где ты будешь искать заказчика? — поинтересовался Фармер. — Только не говори, что добровольно сдашься в плен.

— Зачем, если у меня есть вы? — спокойно произнёс Борланд. — Раз уж вызвались мне помогать и хорошо себя зарекомендовали, то я, пожалуй, больше не буду от вас отнекиваться.

34